Estávamos no ano 2000...
Portugal afadigava-se na preparação para o Campeonato Europeu de 2004, com Guimarães envolvida.
Para que tudo corresse dentro do previsto, sucediam-se as visitas das entidades oficiais, dos responsáveis pela organização da prova ao estádio vitoriano.
Duas delas haveriam de merecer realce.
Assim, o Ministro do Desporto, Armando Vara, em visita em Novembro de 2000, sairia de Guimarães fascinado com o projecto apresentado, a ponto de dizer que era "o estádio mais bonito que vi". Haveria de concretizar, dizendo que era um "estádio excelente", sendo que "o projecto que vi hoje pela requalificação não só do estádio mas da zona envolvente é um dos mais bonitos..."
Já durante o desenrolar da prova, no último dia da fase de grupos, seria o antigo presidente da FIFA, o brasileiro, João Havelange, a demonstrar o seu apreço pela cidade e pelo modo como se preparou para a prova, ao dizer que "Guimarães é história e quem faz história tem direitos, quem tem direitos sabe o que demonstrar, sabe o que fazer e Guimarães, mais uma vez, demonstrou não só para dentro do seu país, mas também para o exterior o valor do seu trabalho, da sua obra, oferecendo-nos condições excelentes como sede para a realização deste campeonato.”
Guimarães e o projecto do estádio fascinavam quem a visitava...