Estávamos no início da temporada de 1987/88...
O jornal do Vitória de 31 de Agosto de 1987 trazia uma novidade que a todos os vitorianos haveria de agradar. Com efeito, Manuel Pinto, que fora jogador dos Conquistadores entre 1962 e 1974, onde disputou 335 desafios, estava de volta ao Vitória, e como o próprio reconhecia "é o reconhecimento de que tenho valor, pois caso contrário o Vitória não apostaria em mim."
Um valor que deveria ser aportado nos escalões de formação, mormente nos juniores, depois de ter interrompido durante alguns anos a sua actividade de técnico, pela "desmotivação" que sentira, ainda que "o afastamento activo" não o tivesse impedido de observar a evolução do futebol naqueles anos.
Por isso, assumia que "... foi um convite que muito me sensibilizou e prontamente aceitei e que aproveito para agradecer aos responsáveis do Vitória que se lembraram de mim."
Assim, ao lado do preparador físico Ricardo Paredes, iria ter ao seu dispor jovens como Batista, Quim Berto, Artur Jorge ou Vítor Abreu, moldando-os, até conquistar o vice-campeonato nacional de juniores na temporada subsequente, após um saboroso triunfo em pleno estádio da Luz frente ao Benfica.
Para a história, deixamos a equipa utilizada pelo treinador nesse inesquecível desafio: Baptista; Chiquinho, Ricardo, Eugénio, Costeado; Miguel, Filipe Lopes, Manuel António; Quim Berto, Vítor Abreu e Gomes.
Depois de ter feito história como jogador, tendo sido dos primeiros internacionais A portugueses do Vitória só depois de Mendes, escrevia mais uma bela página da sua vida associada aos Conquistadores.