Aquela temporada de 1949/50 não estava a correr bem...
O Vitória, orientado pelo húngaro Janos Biri, que trabalhara durante muitos anos no Benfica e fora o escolhido para substituir Alfredo Valadas, teimava em não acertar o passo. Assim, o primeiro triunfo só chegou à quarta jornada, ainda que de forma saborosa frente ao eterno rival por três bolas a uma, com um bis de Custódio Coelho e outro de Teixeira da Silva.
Porém, tal não foi o suficiente para a equipa arrepiar caminho e o jogo disputado frente ao Benfica, no Campo Grande, a 20 de Novembro de 1949, teve foros de dramatismo.
Na verdade, poucos dias antes da partida, o treinador, Janos Biri, sofreu um acidente de viação que o atirou para uma cama de hospital, com ferimentos de alguma gravidade e com várias contusões.
Na cama do hospital, tal como relatou o director vitoriano da altura, António dos Santos Simões, pediu a este que junto dos seus pupilos os inspirasse a lutar de forma digna e vibrante.
Porém, a alinhar com Silva; Garcia, Francisco Costa; Rebelo, Manuel, Martim; Teixeira da Silva, Miguel, José Brioso, Franklim e Lelo nem sequer seria capaz de, num assomo, de fazer frente às adversidades. Aos 4 minutos sofreu o primeiro golo, para ser derrotado por quatro tentos sem resposta, num desafio em que o início do campeonato e o infortúnio do treinador ajudaram a que a equipa se entregasse.
Confirmava-se o vaticínio do seu director que na mesma entrevista disse que “o Vitória atravessa uma crise que não tem explicação. O mal agravou-se, agora, com este desastre estúpido que teve sérias repercussões no moral dos atletas e inibe o treinador de cuidar da turma, durante algum tempo.”
O Vitória haveria de se salvar, classificando-se no décimo segundo posto entre catorze participantes, evitando uma liguilha com o segundo classificado da segunda divisão por dois pontos. Numa época cheia de dificuldades, salvou-se o essencial... a permanência no principal escalão do futebol português.