O Vitória andava em bolandas de principiante nas competições europeias.
Pela primeira vez, os Conquistadores viviam essa aventura, que tinha começado com sucesso, atento a que eliminaram o Banik Ostrava na primeira eliminatória da Taça das Cidades com Feira.
Seguiam-se os ingleses do Southampton, na altura, um dos emblemas mais conceituados do futebol inglês e cuja visita causou enorme entusiasmo na cidade vimaranense.
Uma contenda que foi assim contada pelos ingleses no referido programa de jogo e do qual valerá a pena destacar algumas partes:
"A primeira mão da eliminatória foi jogada no Estádio Municipal de Guimarães, a casa dos nossos visitantes de hoje... com o pontapé de saída às 4.30 p.m., para termos a luz solar suficiente para terminar o jogo. Tal deve-se ao facto do estádio ainda não ter luz artificial. Por duas vezes os Saints estiveram em desvantagem, mas lutaram para chegarem a uma vantagem de 3-2. Teriam a vitória negada, graças a uma grande penalidade apontada a 3 três minutos do final da partida."
Quanto aos jogadores do Vitória, alguns pormenores chamaram a atenção aos jornalistas do clube inglês. Deste modo, "o jogo deu nas vistas pela capacidade de remate dos jogadores do Vitória. Raramente hesitaram em disparar e Mendes assinalou essa realidade quando, do nada, disparou um tiro a 25 jardas da baliza que só parou nas redes do Southampton. Felizmente para nós, este tipo de remates não se mantiveram durante o jogo, apesar de Mendes ter voltado a marcar graças a um pontapé de livre que sofreu um desvio e Pinto ter apontado o golo da grande penalidade. Os Saints marcaram por três vezes, por Mike Channon, Ron Davies e Terry Paine, o que levou ao empate."
Na mesma obra, o treinador do emblema inglês, Ted Bates, diria que no jogo da primeira mão "aproveitamos da nossa experiência no nosso anterior jogo fora de casa, no Rosenborg..."
Assim, "começamos a jogar às 4.30 pm numa atmosfera efervescente, com muito calor, num do terrenos de jogo mais largos em que alguma vez actuamos. Não demorou muito a adaptar-nos ao ambiente e às condições, tais diferentes daquelas que experimentamos no nosso país."
Por fim, faria uma previsão que, infelizmente, para o Vitória haveria de confirmar-se: "Temos, esta noite, a vantagem do jogo disputar-se em casa e o apoio dos nossos adeptos que poderão desempenhar um grande papel e ajudar nos nossos objectivo em avançar mais uma eliminatória nesta interessante competição."
Assim seria, numa noite infeliz para o Vitória, que acabou derrotado por cinco bolas a uma, de pouco valendo o golo de Ademir... mas isso, será material para outra história!
